A szén keletkezése:
A szén szerves eredetű üledékes kőzet, melyet magas hőmérsékleten elégethetünk. A szénképződéshez meleg és nedves éghajlat kedvezett, mert ilyen éghajlaton hatalmas erdők jöhettek létre. Pl.: Óidő karbon időszakában hatalmas erdők voltak a Föld felszínén, melyek elpusztulásából nagy mennyiségű szén keletkezett. Tehát a szén elhalt növényi maradványokból képződik.
Feltételei: A nővényi maradványok egymásra halmozódása, oxigén mentes környezet, nagy vastagságú üledéktakaró fedje be.
A fedőrétegek súlya alatt oxigéntől elzártan megkezdődik a szénképződés folyamata. Minél nagyobb a fedőrétegek nyomása és minnél hosszabb ideig tartott a szénképződés folyamata, annál jobb minőségű, nagyobb fűtőértékű szén keletkezik.
A szén típusai:
- Tőszeg: benne a növényi részek szabad szemmel is felismerhetők, széntartalma 60%. A Föld tőzegtelepei néhány 10000 évesek.
- Lignit: széntartalma 60-65 %. Felismerhetők benne a növényi részek szintén. Pár millió évvel ezelőtt képződtek. Régebben hőerőművekben használták fel Magyarországon is, de a lignit bányák nagy részét bezárták, mert kitermelésük gazdaságtalan volt.
- Barnakőszén: széntartalma 65-70%. Kialakulásához több tíz millió évre van szükség. Szintén hőerőművekben használták fel.
- Fekete kőszén: széntartalma 80-90%. A Föld feketekőszén telepei a karbon időszakban képződtek. Jó minőségű szén, kohászatban, illetve a lakosság fűtésére használják.
- Antracit: Ez a a legjobb minőségű szénfajta. Széntartalma 92-96%.
jó